……“民主不僅僅是選舉”這道理，幾乎已家喻戶曉，不過有些人似乎把這句話詮釋成了“民主不需要選舉”。我以為，對選舉的認識不能矯枉過正。對於真正的民主制度而言，“選舉”不是萬能的，但是沒有選舉是萬萬不能的。選舉的重要性，不僅在於給民眾一次機會將他們不滿的政治家趕下台，同樣重要的是選舉動員過程所啟動的公共生活：它帶動公眾對公共政策的討論。(摘自《民主的細節︰美國當代政治觀察隨筆》，劉瑜著，上海三聯書店，2009年6月)
先說說發生在朋友身上的一件真人真事：某日深夜，朋友搭巴士回家，車上人不多，可能因交班在即，司機把車子開得──令人感覺有些不安的──飛快，而且他似乎心情不好，對人呼呼喝喝。巴士行駛途中，車尾似發出怪聲，朋友詢問左右，身邊乘客卻不大願理會，朋友於是想上前和司機理論，卻被旁邊一位婆婆示意阻止，大意是說那司機脾氣差，多一事不如少一事……長話短說，巴士最終因不知名的故障拋錨，乘客們要另找辦法各踏歸途，至於那脾氣煩躁的司機結果如何，則不得而知。
在澳門街頭不算鮮見的這一幕場景，我卻覺得其中大有寓意：套用於政治層面，且讓我們假設那巴士就是一個社會，“揸弗人”司機大佬雖脾氣不好，態度欠佳，但他有執照，有經驗，所以就算來一次全體投票，也許大家仍會選他來開車──這正是不少將“民主”與“投票”簡單掛勾者經常訴諸於口的論點：一人一票，未必一定能選出最好的。但問題是，民主，絕非只是選舉投票而已，民主的真正意義，在於依託“選舉”這種形式，帶動民眾對大大小小的社會議題關注討論，“群眾的眼睛是雪亮的”，透過全民參與的、自由開放的討論，民智就會不斷提升，公民素養也能不斷進步。否則民眾──就像前述巴士裡很“澳門人”的那些乘客──只求“趕路”，遇事明哲保身，不同的聲音(如我那朋友)“被沉默”。可問題會因視而不見或掩蓋就永遠消失？車子拋了錨，最後受影響的，不還是你和我？
(反思民主，四)
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